在湖南省怀化市麻阳苗族自治县郭公坪镇川岩坪村，有一位退伍不褪色的优秀退役军人。他为人正直、乐于助人，始终以军人本色深耕家乡建设，用实际行动诠释着退役军人的使命与担当。他，就是刘金桂。

勇于报名 投身军营

刘金桂，男，苗族，1980年5月出生于麻阳。1999年，19岁的他响应国家号召，毅然参军入伍，从一名农村青年蜕变为光荣的武警战士。在军营里，他刻苦训练、团结战友，时刻以军人的宗旨严格要求自己，不仅养成了务实严谨的工作作风，更锤炼出不怕吃苦、勇于拼搏的钢铁意志。

2000年夏季，一名群众骑车时因车速过快、载货过量，不慎翻入湍急且较深的排水渠，连人带车瞬间被水流冲走。刘金桂发现后，第一时间向领导汇报，随即毫不犹豫地跳入水渠，成功救起被困群众并打捞起物资。2001年秋季，四川省中江县突发洪涝灾害，彼时正值农民秋收关键期，洪水肆虐淹没村庄，多名群众被困水中。接到上级指令后，刘金桂迅速投身抗洪抢险一线，全程发扬不怕苦、不怕累、敢于牺牲的优良作风，圆满完成了此次抢险任务。两年军旅生涯中，他凭借优异表现，多次被评为“优秀士兵”。

为民情怀 建设家乡

退伍后，虽脱下军装，但刘金桂始终坚守军人初心，只要群众遇到困难，他总会主动上前伸出援手。为带动乡亲们增收致富，他率先尝试创业，却因经验不足遭遇失败。但他并未气馁，深知“失败乃成功之母”。经过深思熟虑，结合当地地理环境优势，刘金桂于2012年创办了生态黑猪养殖场。

为掌握养殖技术，他查阅专业书籍、观看多媒体教学视频，潜心钻研仔猪喂养、母猪产后护理等关键环节，凭借一股韧劲将养殖场逐步走上正轨，生猪年出栏量可达400多头。2017年脱贫攻坚关键时期，他主动扛起责任，带领本村建档立卡贫困户发展黑猪养殖，免费开展生猪养殖技术培训；遇到猪瘟、生猪生病等问题，他会耐心指导，手把手传授防治经验。同时，他还特意聘请贫困人员到养殖场务工，帮助其稳定增加家庭收入，用实际行动助力脱贫攻坚。

就在养殖场渐有起色之际，2019年的一场猪瘟给了刘金桂沉重一击。养殖场内300多头黑猪被迫全部捕杀深埋，直接经济损失超过20万元。那段时间，他一度消沉、沉默寡言。好在有家人的悉心劝说和乡亲们的暖心鼓励，他重新燃起斗志，秉持着“从哪里跌倒就从哪里爬起来”的信念，年底从省外高价引进13头母猪，从头做起、稳步培育，一步步让养殖场重焕生机。

传承文化 团结协作

在湘黔交界的崇山峻岭间，在麻阳郭公坪的锦江河畔，活跃着一支名为“擎天战龙队”的龙舟队伍，刘金桂凭借过硬的身体素质和顽强的意志，成为队伍中的中坚力量。他脱下军装却未褪去军人本色，以龙舟赛场为新的“战场”，在劈波斩浪中生动诠释着“退伍不褪色”的铮铮誓言。

“擎天战龙队”成立后，在龙舟协会与教练的邀请下，刘金桂欣然加入。他将部队里锤炼的优良作风带到龙舟训练中，训练格外刻苦认真，始终以军人标准严格要求自己。从划桨角度、发力技巧到团队配合节奏，每一个细节都精益求精、反复打磨。在2025年“龙腾潇湘”中国传统龙舟赛中，他与队友们凭借整齐划一的动作、坚韧不拔的毅力，在众多参赛队伍中脱颖而出，斩获佳绩。刘金桂个人也凭借出色表现，两次荣获“最佳运动员”称号。

传统龙舟文化历史悠久，可追溯至唐宋时期，它不仅是一项竞技运动，更是承载民族精神的文化符号。刘金桂始终致力于传统龙舟文化的推广与保护，在训练之余，他主动向年轻队员讲述龙舟的历史渊源与文化内涵，激发大家对传统文化的热爱与传承意识。2024年，为确保龙舟安全参赛，他与队员们肩扛手抬，徒步百余里山路护送龙舟赶赴县城参赛。这一举动，不仅彰显了对龙舟的珍视，更凝聚着对传统龙舟文化的执着坚守与传承担当。